Je profite de cette journée pour vous inviter à lire ce que j'ai reçu il y a peu dans ma boîte aux lettres.  Commençons tout d'abord par le premier n° de l'année 2012 pour "The Coffin Corner", la revue de la PFRA (Professional football researchers association).  Un nouveau look pour la page titre et une nouvelle mise en page qui donne un coup de jeune à cette revue existante depuis les années 70.

Si l'extérieur change, la qualité des textes reste, à commencer par l'article de Chris Willis sur la suite des 47 matchs avec touchdown(s) pour Johnny Unitas, entre 1956 et 1960.  Il est toujours le détenteur du record devant des QBs de l'ère moderne comme Brees, Favre, Brady ou Marino.

De son côté, Mark L. Ford s'est intéressé aux équipes qui arrivent aux playoffs de justesse lors du dernier match (ou presque).  Enfin, deux beaux articles, l'un de Brian Marshall et l'autre de Ken Pullis, qui se sont penché sur les joueurs atteignant les 2000 yards combinés sur l'année.

J'oubliais, il y a aussi les résultats du "Hall of Very good" qui récompensent des joueurs qui mériteraient une place au Hall of Fame; comme Ken Anderson, Cliff Harris, Lou Saban, et quelques autres encore.  Comme à chaque numéro, plein de petites chose à découvrir avec le Coffin Corner.

L'autre revue est toute jeune, puisque c'est le "NFL Magazine", dont le premier n° est sorti en décembre 2011.  J'avoue être content, mais sans plus.  Pleins de news, de jolies photos, mais on sent que cela se tâte encore entre l'article de fond et ce que l'on peut trouver sur le Net.  Point de vue articles, ceux sur Jim Harbaugh ou Peyton Manning valent la peine.  Une mention spéciale sur celui concernant Cam Newton.  pourtant, cette revue est un peu difficile d'accès avec son séquençage et ses (tonnes de) pubs.    Enfin, si vous rêvez d'avoir un corps de cheerleader, il y a deux pages avec des exercices physiques à faire chez soi.  Revue intéressante, mais en attente pour un jugement définitif.

 

Mon long silence s'explique en partie par un encodage massif de cartes de football pour mon site.  Allez, hop, et en vrac, les stickers Panini (années 80-90), les cartes Philadelphia, les cartes des Steelers, Patriots et Panthers, des corrections aux cartes Topps des années 80 et 90, et de multiples petits sets portent le nombre de cartes encodées à environ 142.000.  c'est bien, mais peux mieux faire!

La consultation des cartes par marque se fait en suivant ce lien.  Sinon, un petit tour par la page d'accueil, dans la partie "recherche", vous ouvrira certainement l'appétit.

Aussi, pour ceux qui auraient des scans de cartes/sets que je n'ai pas, je suis intéressé dans le but de compléter cette source d'informations multiples...

La finale du championnat de Belgique de football 2012, le Belgian Bowl, se tiendra à Ostende, le 9 juin prochain.

Le site Internet est accessible ici et il est même possible de voir la finale de l'année dernière sur leur site ou bien, pour les non-francophones qui regardent les vidéos qui se présentent, ci-dessous.

Q1 :

Q2 :

Q3 :

Q4 :

Edité par Taschen, qui nous habitue aux beaux livres sur la peinture et l'architecture, "Guts and glory, the golden age of american football" de Neil Leifer, ne change pas cette règle : belles photos et très belle mise en page agrémentée de textes courts mais suffisant, des plumes de Jim Murray et de Gabriel Schechter, incontournables dans le monde sportif.

L'auteur, photographe sportif des années 60 et 70, croque ainsi des moments de gloire, des instantanés du terrain et quelques joureurs dont les efforts en pleine action ressortent parfaitement.  Même sans texte, c'est un livre d'histoire, astucieusement chapitré en matchs du dimanche, en légendes, en coaches et dans le "gros match" (il faut dire que Neil leifer s'est fait connaître en 1958 avec son cliché du touchdown du "Sudden death").

D'un prix vraiment abordable, c'est un excellent cadeau à quiconque aime le football et la photo sportive.

Référence : Guts and glory, the golden age of american football / Neil Leifer.  2011, Taschen, 295 p. - ISBN : 978-3-8365-2786-6

Le dernier numéro de la revue de la PFRA (Pro Football Researchers Association) est, comme d'habitude, pleine d'intérêt; à commencer par mon coup de coeur pour l'interview de Joe Perry par Martin Jacobs.

Réalisée en 2008, ce fantastique joueur de San Francisco décédé le 25 avril dernier, Joe Perry évoque les années de collège, ainsi que quelques moments mémorables de sa carrière.  C'est d'un intérêt réel car l'interview sort des sentiers battus et mérite donc qu'on s'y arrête.

La revue s'intéresse également aux joueurs diplomés de petits collèges et qui ont joué dans la NFL.  Pour en citer quelques-uns : Terry Bradshaw, Lenny Lyles, ou plus dernièrement, Dominique Rodgers-Cromartie.

T. J. Group nous offre un article sur le football durant la seconde Guerre mondiale pendant qu'une courte biographie de Clem Neacy nous est racontée par Michael D. Benter.

Enfin, le Super Bowl III est revisité par Bill Pepperell "entre l'histoire et la mythologie" pour notre plus grand bonheur.

Voici sans doute le plus simple des produits édités par Panini!  Avec le crédo du paquet à moins de 1 dollar, et celui de la boite autour de 30-35, l'idée très clairement mise en avant est celle d'une entrée de gamme, de cartes pour les enfants, les débutants, ou plus simplement pour  les collectionneurs de cartes de base.

Chaque boite contient 36 paquets de 7 cartes (hobby) ou 11 paquets pour les "blaster boxes".  Ne cherchez pas ici les autographes et autres bonus car avec un autograph toute les 7 boites, il y a en effet peu de chance d'en récolter un MAIS, cette série recèle quand même de vrais plaisirs.

Le premier est celui d'offrir 400 cartes de base (dont 100 rookies - 1 par paquet), et quelques subsets dans de nombreuses variations.  Rien de plus, mais c'est déjà pas mal.  Si ce n'est la sur-multiplication des parallèles, ce produit mérite réellement un intérêt pour le collectionneur débutant ou celui qui privilégie la quantité à la place de "quelques trésors".

Un design simple mais efficace, des cartes claires, des photographies de bonne qualité, bref tout y est, ... et pour 35$.  Mais cette facilité est aussi sa faiblesse.  En enlevant d'une boite les rookies et quelques autres subsets, et si on désire compléter sa collection, le réflexe sera d'acheter non pas une, mais deux boites; soit 70$ en addition finale.  Et c'est là que c'est un peu gênant car pour la même somme, on peut facilement envisager de se tourner vers d'autres produits offrant certes pas le même rendement en terme de cartes (quoique), mais des boites où autographes et relics sont trouvables à coups sûrs!

Pour moi, très clairement, c'est le produit de comptoir où tu te dis que t'as un dollar en poche et que tu ne sais pas quoi en faire, alors pourquoi pas des cartes?

Je sais que ces stickers sont trouvables sur des sites aux enchères et c'est par ce biais là que j'ai trouvé et acheté cet album (presque) complet.

Bien avant de relancer la collection en 2010 et 2011, Panini tenta d'accrocher le public au football américain avec ce qui était son principal atout : l'autocollant (ou sticker, si vous préférer).  En 1988, 1989 et 1990, trois années qui se soldèrent par un abandon du produit; coïncidant également avec une certaine marche arrière du football américain dans sa conquête de l'Europe.

L'album 1990 existe en deux versions : une américaine et une anglaise où se distinguent assez facilement le logo de Channel 4 et surtout, en 4e de couverture, la distribution unique en angleterre comme en témoigne le petit drapeau.

En fait, toutes les images sont présentes mais deux sont mal en double et collées à une mauvaise place.  M'enfin, il ne me reste plus qu'à arpenter Ebay et les autres pour trouver les deux images manquantes. 

Voici donc les 64 pages et les couvertures de cet album en fichier ".pdf".  Je sais, c'est assez lourd comme fichier, mais la qualité est là..

Au rayon nouveautés de l'année, Topps profite au maximum, tout comme Panini qui a également la licence NFL, pour nous offrir des "collections Bonus" avec son lots d'autographes et de pièces de maillots,etc, etc.  Voici dès lors les Topps Precision.

A raison de 4 cartes par paquet et de 4 paquets par boite, le calcul est vite fait avec un total de 16 cartes, dont 4 autographes et/ou relics.  La plupart des séries se divisent en sets parallèles de couleurs différentes et une version unique 1/1.  Vous rajoutez à cela des "duals autographs", triple et jusqu'à 8 autographs sur certaines cartes et vous avez le parfait produit cadeau de Noël puisque la sortie est prévue le 1er décembre.

Pour vous donnez une idée : les rookies de base se déclinent en red (/75), gold (/50), white (/25) et 1/1 (appellée precision ink, ah, ah, ah); pour les vétérans, c'est identique sauf que les "white" deviennent "green"; les anciens joueurs se conjuguent en red (/25), gold (/10) et unique.

Les multiples autographes sont pour 2 (/25), 3 (/15), 4 (/10), 6 et 8 (/5).

Les cartes autographes/relicssont en red, gold, green et unique (respectivement /50, /35, /25, et 1/1).   les 15 cartes "duals" avec les rookies sont /5 et celles avec les vétérans /10.

Si personnellement j'ai rien trop contre ce genre de produit, j'en apprécie que peu pourtant l'originalité.  Le graphisme est assez conventionel, même si la simplicité de la carte fait ressortir le maillot ou l'autographe.  Pour le reste, je pense que cette série est surtout l'occasion de (re-)trouver les grands noms passés et présents du football actuel.  Rien de neuf, mais une nouvelle variante à ce qui existe déjà.

A force de voir des produits comme ça, je serais presqu'heureux de voir un set massif (genre 1000 cartes de base, avec quelques subsets) dans des boites déclinées en série 1, 2, 3...

Seul concurrent réel de JOGO au niveau de la ligue canadienne, les CFL Extreme sports cards sont chaque année une belle réussite pour ce jeune éditeur dont c'est la 5e année de production (pour le football).

Ne cherchez pas les subsets et les cartes autographées (les seules étant de l'année 2008 et particulièrement bien avec signature sur la carte et tout et tout); ici, seul le set de base de 160 cartes vous est offert.  20 cartes par équipe et les principaux joueurs de la ligue.  Simple, concret, direct.

Le réel plaisir de ces cartes est le design soigné et la volonté affichée de sortir du cadre simple de la photo pour entrer dans le "monde réel des cartes de football".  Et pour moi, chaque année est une réussite de ce point de vue là.  On peut effectivement regretter le manque de surprises (set spécial, etc.) mais ce "défaut" est largement compensé par la qualité du produit; et qui sait, un jour peut-être, l'envol de cette société lui permettra d'offrir ce genre de cartes?

Voici la fiche de présentation du set de cette année avec les joueurs insérés.  Et si vous voulez découvrir les cartes des années précédentes, suivez ce lien-ci !

Tristar n'est pas un nom inconnu dans le monde du sport.  Ainsi, de très nombreux joueurs confient l'exploitation de photos et autres souvenirs à cette société qui s'est lancée voirci quelques temps dans les cartes, et notamment de football.

Voici donc une grande première avec les 2011 Tristar OBAK Football.  24 paquets par boite (chacune numérotée jusqu'à 1800) et 6 cartes par paquet.  Avec 3 autographes (stickers sur carte) et 1 "vrai" autographe, 2-3 cartes parallèles numérotées, les OBAK se caractérisent surtout par l'objectif même de la marque.

N'ayant pas de license, vous ne trouverez pas de logo d'équipe, mais juste une photo du joueur sur un fond coloré rappelant en cela les cartes qu'on trouvait jusque dans les années 50.  Il y a des joueurs, certes, mais aussi des propriétaires, quelques grandes figures du monde du football, l'ensemble sur un set de base comptant 120 cartes.  A la mode ces temps-ci, les "minis" cartes, copies conformes des grandes; mais aussi une "jumbo" carte dans chaque boite éditée à 80-90 exemplaires (appelée T4 et existantes en version autographée également).

Le packaging en lui-même rappelle l'ancien temps, pas de stats non plus au dos où se répète la promo de la marque.  Et bien que je regrette certaines images utilisées pour les cartes, je me dois d'avouer que je suis tomber sous le charme de ces boites au coût de 100$ environ.  C'est pas donné, d'accord, mais il est tellement rare d'avoir des cartes montrant autre chose que les habituels joueurs (ici, certains sont en uniformes militaires...  et tout comme Nixon, le futur Président, mais lui en footballeur).  Ma crainte est la présence de cartes en double (sur la vidéo plus bas, il y en a) sans savoir si le set de base est couvert en grande partie ou non.  C'est peut-être là mon seul reproche.  Si un produit est trop confidentiel, il va être difficile de combler les manques, même si c'est une sorte de garantie d'une valeur correcte de sa collection.

Ce coup d'essai est prometteur et ouvre en tout cas une porte laissée fermée par d'autres manufacturiers.  Il est clair que pour se faire remarque, c'est pas à coup de nouveautés se ressemblant toutes les unes plus ou moins aux autres, mais en jouant sur le décallage, comme Tristar aujourd'hui.

J'ai complété ce post par une ouverture de boite assez significative de ce que l'on trouve.